Вам в голову приходит страшная, неприятная или абсурдная мысль. Например, что вы можете выброситься из окна, толкнуть кого-то под машину или что вы больны неизлечимой болезнью. Вы пугаетесь этой мысли, пытаетесь ее прогнать - но она возвращается снова и снова. И чем больше вы с ней боретесь, тем она сильнее. Чтобы справиться с тревогой, которую вызывают эти мысли, вы начинаете совершать определенные действия. Вы моете руки до трещин, потому что боитесь заражения. Вы знаете, что это глупо и бессмысленно, но не можете остановиться - тревога становится невыносимой, если не совершить ритуал.
Этот порочный круг затягивает все ваше время и силы. Вы можете провести час, выходя из дома - потому что нужно все перепроверить. Вы можете мыть руки до крови. Вы можете часами прокручивать в голове одну и ту же пугающую мысль, пытаясь ее «переспорить». Вы устали, но не можете остановиться. Вы начинаете скрывать свои ритуалы от близких, потому что стыдитесь. Ваша жизнь сужается до маленького мира, в котором вы управляете только тревогой.
