В плечевом суставе синовиальные сумки (особенно субакромиальная) выполняют роль деликатных защитных подушек, предотвращая трение между сухожилиями вращательной манжеты плеча и костным отростком лопатки (акромионом). При развитии бурсита внутренняя оболочка этой сумки воспаляется, стенки уплотняются, а внутри стремительно скапливается воспалительный экссудат. Анатомически плечевой сустав устроен так, что свободного пространства под акромионом крайне мало, поэтому даже минимальный отек бурсы приводит к ее механическому защемлению при движениях (импиджмент-синдром). В реальной жизни это оборачивается резкой, простреливающей болью при попытке банально одеться, причесаться или поднять руку вверх.
Если своевременно не начать комплексное лечение бурсита плеча, процесс быстро переходит в хроническую стадию с формированием внутренних спаек и отложением солей кальция (кальцинирующий бурсит). Из-за постоянной боли организм включает режим жесткой соматической защиты: мышцы плечевого пояса и шеи спазмируются, а сам сустав постепенно «замораживается». Это может привести к опасному синдрому «замороженного плеча» (адгезивному капсулиту), при котором подвижность руки практически полностью утрачивается, а восстановительный период растягивается на долгие месяцы.
