Скелетные мышцы человека — это живой орган, жизнедеятельность которого напрямую зависит от двух факторов: непрерывного притока нервных импульсов от спинного мозга и адекватного кровоснабжения. Если нервный путь блокируется (например, из-за зажатия корешка грыжей, травмы или воспаления нерва) либо конечность надолго лишается движения (после перелома и ношения гипса), запускается механизм дегенерации. Мышца перестает получать работу, метаболизм в ней замедляется, и организм начинает сокращать «неиспользуемый» ресурс. Мышечные волокна (миофибриллы) стремительно истончаются, теряют воду и гликоген, а их сократительные белки распадаются.
Если упустить время и не начать комплексное восстановление, патологический процесс переходит в необратимую стадию. Погибающие мышечные клетки начинают замещаться инертной жировой и жесткой соединительной тканью — развивается фиброз. Мышца окончательно теряет эластичность, укорачивается и превращается в плотный рубец, намертво стягивающий сустав. Это приводит к формированию стойких контрактур: рука или нога фиксируются в одном положении и перестают сгибаться. Пытаясь компенсировать дефект, тело перекашивает весь опорно-двигательный аппарат, что оборачивается ускоренным разрушением здоровых суставов, искривлением позвоночника и потерей базовой мобильности.
