Гериатр: чем врач для пожилых отличается от терапевта

Гериатр – врач, который лечит пожилого человека целиком, а не только одну его болезнь. Он смотрит, как вместе действуют несколько болезней и лекарств, как человек ходит, помнит, видит, слышит и справляется с бытом. Терапевт лечит болезни внутренних органов у взрослых любого возраста, а гериатр нужен, когда с возрастом стало трудно жить самостоятельно.

Повод показаться гериатру – не сам возраст, а признаки старческой астении, то есть возрастного истощения сил организма: похудение без причины, падения, проблемы с памятью и ходьбой. Эти признаки врачи выявляют коротким опросником «Возраст не помеха».

Гериатрия – отдельная врачебная специальность. Чтобы работать гериатром, врач после медицинского вуза проходит ординатуру по гериатрии или переходит в гериатрию из другой специальности через профессиональную переподготовку. Гериатр работает в гериатрическом кабинете поликлиники, в гериатрическом отделении больницы или в частной клинике.

Геронтология – наука о старении организма. Геронтологи изучают, почему и как мы стареем. На практике слова часто смешивают: на сайтах клиник пишут «геронтолог», когда имеют в виду врача, который лечит пожилых. Если вам нужен приём, ищите гериатра или врача, который ведёт гериатрический приём.

Оба врача работают со взрослыми, но смотрят на человека с разных сторон.

Участковый терапевт остаётся врачом, который наблюдает человека постоянно. К гериатру он направляет пациента, когда возрастных проблем становится много и их нужно разобрать вместе. Если гериатра рядом нет, похожую работу частично берёт на себя терапевт.

Старческая астения – это истощение внутренних резервов организма. Человек становится уязвимым: обычная простуда, неудачное падение или новая таблетка выбивают его из колеи сильнее, чем раньше, а восстановление идёт медленнее.

Со стороны это выглядит так: человек стал медленнее ходить, быстрее устаёт, похудел, реже выходит из дома, с трудом поднимается по лестнице. Позже появляется потребность в помощи – одеться, помыться, дойти до кухни.

Старческая астения – не обязательная часть старости. На ранней стадии, которую называют преастенией, её можно замедлить, а иногда и повернуть вспять: с помощью физической нагрузки, питания и пересмотра лекарств. Одна из главных причин – потеря мышечной силы, подробно о ней рассказано в статье о саркопении.

С возрастом хронические болезни накапливаются: гипертония, болезни суставов, диабет, болезни сердца, снижение зрения. Каждую ведёт свой врач, и у каждого свои назначения. Нередко в итоге человек принимает пять и больше лекарств одновременно – врачи называют это полипрагмазией.

Чем больше лекарств, тем выше риск, что они будут мешать друг другу. Побочные эффекты легко принять за старение: слабость, головокружение, забывчивость, падения. Гериатр смотрит на все назначения сразу и вместе с лечащими врачами решает, что можно отменить или заменить.

Этот короткий опросник используют врачи, чтобы понять, нет ли у человека 60 лет и старше признаков старческой астении. Его можно пройти дома: за каждый ответ «да» – один балл.

Если набралось 5 баллов и больше, по клиническим рекомендациям человека направляют к гериатру для подробной оценки. При 1–4 баллах выявленные проблемы обычно разбирает участковый терапевт в поликлинике и при необходимости подключает узких специалистов. Результат 3–4 балла говорит о вероятной преастении – ранней стадии, которую легче всего замедлить. Опросник – это сигнал, а не диагноз: окончательный вывод делает врач на приёме.

Ниже – врачи, которые ведут гериатрический приём.

Падение у пожилого человека нередко говорит о проблеме со здоровьем, даже если обошлось без травмы. За ним могут стоять слабость мышц, нарушение равновесия, проблемы со зрением, лекарства, которые снижают давление или вызывают сонливость. Одно падение повышает риск следующего, а перелом шейки бедра надолго лишает человека самостоятельности. Как проходит восстановление после такого перелома, рассказано в статье о реабилитации после перелома шейки бедра.

Ухудшение памяти тоже не стоит списывать на возраст. Часть причин обратима: нехватка витаминов, проблемы со щитовидной железой, побочные эффекты лекарств, депрессия. Чем обычная забывчивость отличается от начала деменции, разобрано в статье «Забывчивость или начало деменции».

Гериатр ведёт плановый приём. При некоторых признаках ждать его нельзя:

Основа приёма – комплексная гериатрическая оценка. Так называют подробный разбор физического и душевного состояния человека, его возможностей в быту и жизненных обстоятельств.

Приём у гериатра обычно длиннее привычного: за короткий визит такой объём не разобрать. Хорошо, если на приём придёт близкий человек, который знает, как пожилой родственник справляется дома.

Если по опроснику набралось 5 баллов и больше, не откладывайте приём у гериатра: старческую астению легче замедлить в начале, чем восстанавливать силы потом.

Материал носит справочный характер и не заменяет приём врача. Если внезапно появилась слабость руки или ноги с одной стороны, перекосило лицо или нарушилась речь, звоните 103. Скорая помощь нужна и при других признаках из красной зоны блока «Куда обращаться» – например, если после падения человек не может встать или опереться на ногу.