Пиявка за 30 мин. может высосать 5 мл крови. Пиявки подразделяются на: европейскую, амазонскую, азиатскую. После использования они уничтожаются.
Эффективность использования гирудотерапии доказана, выделяемое пиявками вещество благоприятно воздействует на организм человека. В России пиявка является лекарственным средством.
Пиявка, присасываясь на биологически активную точку, выбрасывает в кровь вещество, которое является одновременно и антисептиком и обезболивающим. Благодаря этому, процесс лечения не приносит особого дискомфорта. Фермент, вводимый в кровь, называется гирудин. Гирудин разжижает кровь и положительно влияет на сердце и сосуды человеческого организма. Организм, в свою очередь, пытается защититься от постороннего вмешательства, и выбрасывает в кровь антивирусные и противовоспалительные ферменты.