Позвоночный канал — это пространство внутри позвоночного столба, по которому проходит спинной мозг и нервные корешки. В норме его ширина достаточна для свободного прохождения нервных структур без сдавления. При стенозе позвоночного канала это пространство сужается — из-за костных разрастаний, утолщения связок, грыжи диска или смещения позвонка. Нервы оказываются в стеснённом пространстве и начинают реагировать болью, онемением или слабостью.
Главная особенность стеноза позвоночного канала — характерная картина боли. Она появляется или резко усиливается при ходьбе и стоянии — и уменьшается при наклоне вперёд, сидении или положении лёжа. Именно поэтому люди со стенозом инстинктивно сгибаются при ходьбе или опираются на тележку в магазине: наклон вперёд увеличивает просвет канала и снимает давление с нервов. Это называется нейрогенная перемежающаяся хромота — и это ключевой диагностический признак стеноза позвоночного канала. Лечение стеноза зависит от степени сужения, выраженности симптомов и динамики: значительная часть случаев успешно ведётся консервативно.
