Болезнь Рейтера — это реактивный артрит, который развивается через 1–4 недели после перенесённой инфекции: чаще урогенитальной (хламидийной) или кишечной (сальмонелла, шигелла, иерсиния, кампилобактер). Сам сустав при этом остаётся стерильным — воспаление запускает не микроб внутри сустава, а иммунный ответ организма на перенесённую инфекцию.
Классически болезнь проявляется триадой: воспаление суставов (артрит), воспаление мочеиспускательного канала (уретрит) и воспаление глаз (конъюнктивит). Поражаются обычно крупные суставы ног — колени, голеностопы, суставы стоп, часто несимметрично. Нередко воспаляются места прикрепления сухожилий (пятка, ахиллово сухожилие) и появляется «сосискообразный» отёк пальца. Чаще болеют молодые люди, у многих выявляется генетический маркер HLA-B27.
